对羊毛进行氧化处理的方法中，最早采用的是氯处理，例如以酸性次氯酸钠的冷稀溶液处理，是一个较为简单的方法，但是处理过程比较难控制，往往会发生处理不匀或过剧的情况，给染色带来困难，并且对服用性能也有不良影响。进一步研究了许多改良方法，例如：控制溶液的pH值，将氯溶解在有机溶剂中应用，或在处理溶液中加入一种能和氯反应，然后逐步释氯的物质等，但因效果不显著或成本高，而很少被采用。
近年来得到广泛应用的释氯剂，是二氯异三聚氰酸或其钠盐，在有水存在时，发生水解平衡反应，如下式所示：
水解生成的HOCl释出浓度较低的有效氯与羊毛缓慢反应，具有处理均匀和羊毛不泛黄的优点。氯与羊毛的反应速率可通过pH值（一般为4～6）或温度（一般室温～30℃）进行控制，反应速率随pH值的下降或温度的升高而加快，要使毛织物获得良好的防毡缩效果，有效氯的耗用量约需2～3％（对羊毛重）。另外，次氯酸钠与高锰酸钾混合溶液的处理，效果也比较好。次氯酸钠在单独应用时，如果pH值高于7，虽然氧化作用缓慢，处理比较均匀，但是羊毛泛黄，当与高锰酸钾混合应用后，就能在pH＝8.5～10的范围内处理，羊毛非但不泛黄，而且还比未处理的白度略有提高，并且手感很好。
除了上述有效氯的溶液进行处理外，还有采用干法氯处理的，也就是用氯气处理。氯气处理需要在密闭的容器中进行，通常先将毛织物的回潮率调节至8～12％（羊毛标准回潮率18％），然后进入容器，通入一定量的干燥氯气，室温下处理0.5～1小时，。处理完毕后，先用泵除去容器中的残留氯气，再将已经氯化的毛织物取出，水洗，脱氯。如果控制条件适当，可以获得既均匀，而且纤维损伤又少的良好防毡缩效果。
用来作毛织物防毡缩处理的不含氯的氧化剂的种类也很多，如过氧化氢，高锰酸钾，或其他过氧化物。其中以过硫酸或其盐的应用较广，处理也的pH一般在2以下温度不超过50℃。还有高锰酸钾的饱和食盐溶液应用也较多。使羊毛经过电晕放电区或低温等离子区进行氧化处理的研究也较多，但尚未达到工业生产水平。
对剧烈的湿法处理的羊毛进行观察，发现羊毛的鳞片层又一定的损伤，而且定向摩擦效应降低很多。
但是对温和氧化处理的羊毛观察时，发现具有防毡缩效果的羊毛鳞片层并未受到显著的损伤，而是顺、逆摩擦系数（μw，μa）都获得提高。由此可知，提高羊毛纤维的摩擦系数，降低纤维在制品中充分移动的可能性，也能获得防毡缩效果。
温和氧化处理后，羊毛有一种共同的物理性能，就是鳞片在湿润状态小比未处理的柔软。变软鳞片比较容易变形，因此，这样的纤维做顺，逆鳞片方向摩擦时，由于鳞片层容易变形，纤维之间的接触面积比未处理的要大得多，这样就导致顺逆向摩擦系数（μw，μa）都增大较多，以致D.F.E.变化不大。由于μw，μa都增大，因此羊毛在制品中进行充分的单向移动受到阻碍，以致毡缩减小。经过剧烈处理的羊毛的μa的增大较小或不增大，甚至减小（当鳞片层破坏显著时），因此这种情况除了有μw增大外，还有D.F.E.的减小，更不利于毡缩。
总之，改变羊毛纤维的摩擦性能，从而达到防毡缩效果有两个途径：增大摩擦系数或降低D.F.E.。
至于角皮细胞内的物质变为粘弹性体的原因，主要是因氧化作用破坏了角质大分子间的二硫键，当然也有可能使肽键断裂：
处理后的纤维，虽然二硫键已部分断裂，但在干燥状态下，由于分子间氢键的作用，以致鳞片层变软不易被觉察出来。
防毡缩的另一种解释：未处理的羊毛具有一个不带有电荷的疏水性表面，因此，纤维置于水或水溶液后，为了减小与水的接触面积，有集聚到一起去的趋势（意味着毡缩）。而经过氧化法防毡缩处理后的纤维，具有亲水性的表面，并带有密度相当高的带电荷基团（二硫键氧化生成的－SO3H）,当将这种纤维放在水中后，由于纤维之间的静电斥力和纤维的亲水性表面，因此这些纤维在水中是分散的（意味着防毡缩）。